আফিম যুদ্ধ : সাম্রাজ্যবাদের রক্তাক্ত সংঘর্ষ ও নেশায় ডুবে যাওয়া এক সভ্যতা
চীন তখন শাসন করত চিং (Qing) রাজবংশ; এই রাজবংশ চিনকে প্রায় ২৫০ বছর ধরে সুন্দর নিয়মতান্ত্রিকভাবে শাসন করে আসছে। চিনারা বিদেশিদের তেমন বিশ্বাস করত না। বিদেশি ব্যবসায়ী আর কূটনীতিকদের অনেক অনুনয়ের পর চিনের সম্রাট বিদেশিদের জন্য শুধুমাত্র ক্যান্টন বন্দরে খুলে দিয়েছিল। সেটাও তারা কিছু চীনা ব্যবসায়ীর মাধ্যমে। বন্দরের ব্যবসায়িক আইন ও শর্ত সবকিছুই চীনারা ঠিক করে দিত। ব্রিটিশ বণিকেরা চীন থেকে মূলত চা, চিনি, রেশম ও চীনামাটির বাসনজিনিসপত্র আমদানি করত, কারণ ইউরোপের বাজারে এইসকল জিনিসের চাহিদা ছিল অনেক বেশি। বিপরীতে চীনারা কিছুই ক্রয় করত না ব্রিটিশ বণিকদের কাছ থেকে। যেহেতু চীন ছিল স্বয়ংসম্পূর্ণ তাই তারা তাদের পণ্যের বিনিময়ে ব্রিটিশদের কাছ থেকে সিলভার কয়েন দাবি করত; যেহেতু চীনে সিলভার খুব একটা সহজলভ্য ছিল না। ব্রিটিশদের চীনারা বলত, “আমরা তোমাদের পণ্য চাই না, শুধু রুপা দাও।” আর এই অসম বাণিজ্যের ফলে ব্রিটিশদের সকল অর্থ চলে যাচ্ছিল চিনাদের হাতে।
